Le Var recèle plusieurs parcs de sculptures, confortant une tradition qui se veut l'apanage d'une région historiquement tournée vers l'art contemporain. Espaces privés pour nombre d'entre-eux, ils sont l'œuvre de passionnés qui ont opté pour enclore leur rêve au plus profond des terroirs et assigner au paysage une dimension nouvelle : celle de galerie d'art en plein air.
S'il se disait volontiers collectionneur d'art moderne à la mesure de son appartement parisien, « petites toiles de grands peintres et statuettes de sculpteurs immenses », Philippe Austruy change résolument d'échelle en 2001 en acquérant, à Flassans-sur-Issole, les terres et bâtiments du XIIIe siècle de l'ancienne commanderie templière de Peyrassol. Sur fond de domaine viticole, l'amateur éclairé comble ses aspirations en remodelant le paysage en un écrin d'œuvres monumentales portant toutes la signature d'artistes de renom. Dans une relation très complice avec le commanditaire, plusieurs d'entre-eux se laisseront gagner par le tellurisme créatif de cette campagne du moyen Var et y lègueront des œuvres originales et sans nul doute uniques. Chaque sculpture implantée en un lieu précis et selon une orientation très réfléchie sera ainsi le jalon de ce parcours initiatique et le marqueur d'un paysage dédié autant à l'art qu'à la vinification de précieuses appellations contrôlées.
Pour ce faire, le territoire a été entièrement régénéré dans le modèle anthropique auquel il était parvenu après plusieurs siècles de valorisation agricole. Les murets délimitant et soutenant les nombreuses restanques ont tous été réparés et rebâtis au besoin en pierre locale à joints secs, les cheminements ré-empierrés et aplanis, les fossés confortés et rehaussés, la végétation endémique dégagée et revitalisée. Il en ressort un paysage certes idéalisé, mais totalement apaisé et préservé des tensions touristiques qui irradient le littoral. Quel plus beau cadre pouvait ainsi se prêter avec faste à la production des vins de renom et y mêler un propos artistique offert à la nature et aux amateurs passionnés ?




Si tous les artistes n'ont pas travaillé spécifiquement pour le domaine de Peyrassol, une soixantaine d'œuvres monumentales y est rassemblée et le répertoire est des plus éloquent. On relève : Franco Adami, Alquin, Arman, Martine Feipel et Jean Bechameil, Ben, Pascal Bernier, Philippe Berry, André Borderie, Daniel Buren, Pol Burry, Antony Caro, César, Alain Clément, Wim Delvoye, Jean Dubuffet, Jean-Claude Farhi, Barry Flanagan, Patrick Fleury, Jean-Michel Folon, Gloria Friedmann, Hubert Garnier, Kendell Geers, Kostis Georgiou, Emile Gilioli, Anthony Gormley, Dan Graham, Carsten Höller, François Xavier Lalanne, Fabrice Langlade, Bertand Lavier, Pierre-Marie Lejeune, Sol Le Witt, Alexander Liberman, Federica Matta, François Morellet, Henri Olivier, Dennis Oppenheim, Panamarenko, Jaume Plensa, Anne et Patrick Poirier, Jean-Pierre Raynaud, Pablo Reinoso, Felix Roulin, Rotraut, Vladimir Skoda, Niki de Saint Phalle, Francisco Sobrino, Soto, Frank Stella, Jeanne Susplugas, Antoni Tapies, Jean Tinguely, Jean-Jacques Tosello, Gavin Turk, Keiji Uematsu, Lee Ufan, Victor Vasarely, Xavier Veilhan, Bernar Venet.



Pour qui veut rejoindre ce havre et jouir de ses bienfaits, il lui faudra s'échapper des grands axes et serpenter longuement au sein d'espaces boisés entrecoupés de clairières, de pierriers et de vignes égarées parmi une végétation méditerranéenne d'arrière-pays. Le détour ne peut en rien décevoir tant l'incitation est grande à se laisser gagner par cette campagne apprivoisée et parée de tous les bienfaits. Avant même d'avoir délaissé son véhicule, le visiteur est interpellé par des œuvres pour le moins énigmatiques comme ce cabanon rustique au parvis immaculé de marbre ou bien ces immenses verres renversés. Il en ira ainsi à chaque détour de chemins, à l'orée de jardins enserrés entre les bâtiments occupant la colline centrale, mais également dans la trame des différentes parcelles de vignes impeccablement tenues et maillant ce terroir d'appellation contrôlée.
Si certaines compositions font référence à des « réalités terrestres », d'autres ne se livrent qu'au terme d'une réflexion toute personnelle et l'illusion porte sans cesse à s'interroger sur cet imaginaire d'artiste qui fait et défait les certitudes. Ainsi ces animaux sauvages n'ayant pourtant aucune accointance avec le terroir varois, mais qui semblent s'être depuis longtemps conciliés les grâces de cette enclave préservée. La curiosité sera encore de mise pour éclairer la véritable nature d'oeuvres entrevues dans les lointains et poussant toujours plus loin les pas du visiteur. Sans doute faut-il voir là le moteur de cette errance incitative et maîtrisée.


Objets du quotidien hors échelle, couleurs outrageantes sur fond de feuillages, formes stylisées à l'extrême, êtres imaginaires, improbables ou bien à l'apparence troublante du réel, effets de texture et de matière, compositions saillantes ou bien lovées dans les reliefs du terrain ; tout semble ici possible et permis dans l'imagination la plus débridée. Et cette visée n'est sans doute pas fortuite tant le visiteur est happé de loin en loin comme pour mieux se voir dispenser l'essence d'un discours artistique et jubilatoire dont le point d'orgue se situe dans la galerie d'art qui occupe la partie centrale du domaine. Œuvre architecturale originale de Charles Berthier, elle est elle-même objet sculptural tranchant net dans la lumière du ciel et opposant sa téméraire stature de fanal aux murailles de la vénérable commanderie. A Peyrassol, tout est ajustement dans la démesure, antagonisme dans la concordance des formes, contraste dans l'harmonie des couleurs et cette équation artistique s'offre à quiconque est en quête d'harmonie spirituelle et artistique.






Le domaine est accessible par la RN 7 à 83340 Flassans/Issole. Un site Internet fournit toute indication utile : www.peyrassol-art.com